Ahmad Faqa

19-årige Ahmad Faqa, född fredagen den 10 januari 2003 i Qamishli i nordöstra Syrien där han även växte upp, kom med familjen till Sverige 2012 på grund av kriget i hemlandet och bosatte sig i Rinkeby, en stadsdel nordväst om Stockholm city. I elvaårsåldern började Ahmad spela fotboll i moderklubben Vasalunds IF i Solna och via en kort period i AIK hamnade han i Bromstens IK i Spånga. I BIK spelade han oftast som forward när laget behövde mål och då det skulle försvaras klev Ahmad ner som mittback.

Under hösten 2017 började Ahmad spela med AIK:s P15-lag. 2018 blev det 13 matcher och svarade för fem mål för AIK:s P16-lag då man slutade tvåa i Nationell grupp 6, tre poäng efter IFK Stocksund. 2019 spelade Ahmad 14 matcher med AIK:s P16-lag i Nationell grupp 6 då man slutade på första plats, elva poäng före FC Djursholm. Han svarade för 17 mål, vilket gav en tredjeplats i skytteligan. AIK gick vidare till P16 Nationell A4 som man också vann, fyra poäng före Bollstanäs SK.

Ahmad Faqa spelade i fyra av de fem matcherna i serien och svarade för hela 13 mål, vilket gav en överlägsen förstaplats i skytteligan där han var sju mål bättre än tvåan, lagkamraten Amar Abdirahman Ahmed. Ahmad svarade bland annat för sex mål borta mot Ersmarks IK (7–4) den 29 september 2019 och fyra mål hemma mot Bollstanäs SK (13–0) den 22 september 2019. I slutspelet för P16 besegrades IFK Norrköping FK med 4–1 inför 120 åskådare på Skytteholms IP i Solna den 12 oktober 2019. AIK förlorade med 2–5 mot Malmö FF i finalen inför 587 åskådare i Malmö den 19 oktober 2019. Ahmad Faqa spelade båda slutspelsmatcherna.

Han spelade även två matcher i Ligacupen och noterades för tre mål. Ahmad Faqa debuterade även för AIK:s P17-lag under 2019. Han spelade sin första match med dem den 9 juni 2019 då man i Allsvenskan Norra – vår mötte Bele Barkarby FF (2–0) inför 50 åskådare på Strömvallen i Järfälla. Ahmad startade i tröja nummer 7 och inledde målskyttet i den 54:e matchminuten. Det blev även en match för honom i slutspelsserien, hemma mot IK Frej Täby FK (4–0) den 5 oktober 2019 och han svarade då för både 1–0 och 2–0 precis före pausvilan.

2020 spelade Ahmad åtta seriematcher med AIK:s P17-lag och svarade för nio mål, varav ett från straffpunkten. I Ligacupen blev det fem matcher med P17-laget och han svarade för sex mål då de tog sig fram till final. Finalen spelades borta mot Malmö FF den 12 augusti 2020 och AIK vann med 3–0 efter mål av Calvin Kabuye, Samuel Dahl och Richie Omorowa. Ahmad spelade matchen och hade förutom målskyttarna sällskap av bland andra lagkaptenen Yasin Ayari och Rasmus Bonde.

Det blev även två matcher i Allsvenskan Norra med AIK:s P19-lag och debuten skedde borta mot Enskede (5–2) inför 45 åskådare på Enskede IP den 2 augusti 2020 då han i tröja nummer 20 svarade för två mål. Premiärmålet kom i den 61:a matchminuten och betydde 4–1. Sju minuter senare ökade han på till 5–1. Lagkamrater i debutmatchen var bland andra Erik Ring, Josafat Mendes och Adam Ben Lamin. Det blev även ett mål hemma mot FC Djursholm (3–1) den 8 augusti 2020.

Under 2021 blev det 21 matcher i P19 Allsvenskan Norra och Ahmad svarade för nio mål, varav tre från straffpunkten, då AIK slutade på fjärde plats i tabellen. Ahmad var med sina nio gjorda mål tvåa i den interna skytteligan efter Calvin Kabuye som med 30 fullträffar på 19 spelade matcher vann seriens skytteliga överlägset. Han bar även lagkaptensbindeln i två matcher då ordinarie lagkaptenen Joshua Sivertsen saknades; hemma mot Vasalunds IF (2–0) den 13 november 2021 och borta mot Hammarby IF FF (0–2) den 20 november 2021.

Ahmad Faqa satt första gången på bänken i en tävlingsmatch med A-laget då man i den 25:e allsvenska omgången ställdes mot Malmö FF (0–1) inför 18 821 åskådare på Eleda Stadion i Malmö den 27 oktober 2021. AIK saknade avstängda Mikael Lustig och skadade Per Karlsson samt Jetmir Haliti vilket gjorde att det saknades backar. Ebenezer Ofori fick spela vänsterback och på bänken satt Ahmad Faqa som enda back i tröja nummer 37. Han satt även på bänken i den efterföljande omgången då AIK mötte Halmstads BK (0–1) på Örjans Vall den 1 november 2021.

AIK inledde tävlingssäsongen 2022 med gruppspelet i Svenska cupen 2021/2022 och man hade Örgryte IS, Eskilsminne IF samt Örebro SK att tampas mot i grupp 2. Ahmad Faqa satt på bänken mot Öis – och i bortamötet med Eskilsminne IF (4–0) inför 1 365 åskådare på Olympiafältets plan 10 i Helsingborg den 27 februari 2022 blev det tävlingsdebut för honom. Under ledning av chefstränaren Bartosz Grzelaks inledde Ahmad på bänken i tröja nummer 37 och i den 89:e matchminuten ersatte han Sotirios Papagiannopoulos och bildade mittbackspar med Mikael Lustig under slutminuterna. Han var även uttagen i matchtruppen till bortamötet med Malmö FF (2–3 efter förlängning) inför 3 290 åskådare på Malmö IP den 14 mars 2022.

Den 24 mars 2022 meddelade AIK Fotboll att man var överens med Ahmad Faqa om ett A-lagskontrakt som sträcker sig till och med den 31 december 2026. Det blev samma dag klart att Ahmad Faqa kommer inleda tävlingssäsongen med Västerås SK FK i Superettan då klubbarna kom överens om ett utlåningsavtal under hela 2022. AIK Fotboll hade i avtalet möjlighet att kalla hem spelaren under sommarens transferfönster, vilket också skedde. Debuten för Västerås SK FK skedde den 2 april 2022 i premiären av Superettan, borta mot IF Brommapojkarna (1–2) inför 979 åskådare på Grimsta IP i Vällingby. Ahmad Faqa var uttagen i startelvan av huvudtränaren Kalle Karlsson och spelade hela matchen i tröja nummer 18 i en trebackslinje. Det blev sammanlagt sju matcher, varav tre från start, för honom i VSK-tröjan samt två matcher på bänken som ej inbytt reserv. Hans disciplinära facit blev två gula kort. Västerås SK FK ligger på tolfte plats i Superettan efter elva spelade omgångar.

Den 11 juni 2022 möttes AIK och norska Molde FK (1–2) i en träningsmatch på Aker Stadion i Molde och Ahmad Faqa inledde på bänken innan han ersatte Mikael Lustig efter en timmes spel. I träningsmatchen mot Västerås SK FK (1–1) på Spånga IP den 12 juli 2022 startade Ahmad Faqa som mittback tillsammans med Collins Sichenje innan han byttes ut i den 71:a matchminuten. Matchen var även John Guidettis debut i AIK-tröjan. Den 28 juli 2022 meddelade AIK Fotboll att man var överens med Sandvikens IF gällande ett lån av Ahmad Faqa. AIK-spelaren anslöt omgående till Sandvikens IF och låneavtalet gällde till och med den 30 november 2022.

Sandvikens IF ledde Ettan norra efter 14 spelade omgångar och Ahmad Faqas debut skedde den 30 juli 2022 då Sandvikens IF ställdes mot FC Stockholm Internazionale (1–2) inför 545 åskådare på Kristinebergs IP i Stockholm. Ahmad Faqa inledde på bänken i tröja nummer 20 under ledning av chefstränaren Thomas Gabrielsson och ersatte Danilo Al-Saed i den 83:e matchminuten vid ställningen 2–1 till hemmalaget. Den 10 augusti 2022 möttes Vasalunds IF och Sandvikens IF på Skytteholms IP och Ahmad startade sin första match för klubben i det mållösa mötet. Den 21 augusti 2022 meddelade Sandvikens IF att man sparkade chefstränaren efter en svag period med endast fyra inspelade poäng på fem matcher. Ny chefstränare blev Eldar Abdulic. Den 1 september 2022 tog Sandvikens IF hemma på Jernvallen emot IK Sirius FK (0–2) i den andra omgången av Svenska cupen 2022/2023 och Ahmad Faqa startade för Rödvästarna.

Det blev sammanlagt 15 tävlingsmatcher för Ahmad, varav nio från start, och han noterades för ett mål. Målet gjorde han hemma mot FC Stockholm Internazionale (4–2) den 8 oktober 2022 då han inledde målskyttet i den femte matchminuten. Sandvikens IF slutade på andra plats i tabellen, fem poäng efter seriesegrarna Gefle IF FF, vilket gav en kvalplats till Superettan. Sandvikens IF ställdes mot Örgryte IS i kvalet och förlorade med 0–2 i det första mötet med Öis på Jernvallen, men vann med 3–2 i returen på Gamla Ullevi. Ahmad startade returen och satt på bänken i den första matchen. Den före detta AIK-spelaren Viktor Lundberg var en av matchhjältarna för Örgryte IS då han gjorde mål i bägge kvalmatcherna vilket såg till att Öis behöll platsen i Superettan.

Efter säsongen med Sandvikens IF återvände Ahmad till AIK och spelade i Gnagets två avslutande träningsmatcher på Skytteholms IP mot IK Sirius FK (2–2) den 17 november 2022 och mot Västerås SK FK (1–1) den 24 november 2022. Under försäsongen 2023 spelade Ahmad i tre av träningsmatcherna och var även med på AIK:s två veckor långa träningsläger i Algarve. Han var inte uttagen i matchtruppen till AIK:s två första gruppspelsmatcher i Svenska cupen 2022/2023, hemma mot Västerås SK FK (1–1) och borta mot Östersunds FK (3–0).

– Ahmad har imponerat på oss alla genom sin mogenhet och sitt ansvarstagande för sin egen utveckling och fysiska kapacitet. Detta i kombination med en pågående inlärningsprocess av spelet som mittback på seniornivå gör att det ska bli väldigt intressant att följa hans utveckling och fortsatta resa. Att Ahmad under 2022 kan få möjlighet till matchning på seniornivå ser vi som väldigt positivt, säger herrlagets sportchef Henrik Jurelius.

– Det känns väldigt bra att skriva på för AIK. Att ta sig upp till A-laget har varit ett av mina delmål. Det är dags att visa upp sig, säger Ahmad Faqa.

AIK Fotboll är överens med den isländska klubben HK om en utlåning av spelaren Ahmad Faqa och han ansluter omgående till HK. Faqa har spelat en tävlingsmatch för AIK och var under 2022 utlånad till Västerås SK FK och till Sandvikens IF.

– Det blir ett spännande äventyr för Ahmad i ett fotbollsland som verkligen är på frammarsch. Vi hoppas på en utveckling under året för honom som vi har sett på flera av våra andra yngre spelare när de får möjlighet att spela kontinuerlig seniorfotboll, säger Manuel Lindberg, VD/klubbdirektör och tf sportchef.

Text: Stefan Mellerborg